#Vanlife in tijden van covid – what we did this summer

Het wordt weer vroeger donker en steeds natter: tijd voor een terugblik op deze kampeerzomer. In het voorjaar gingen vanwege corona alle campings dicht, en kon je in veel regio’s zelfs niet meer naar privé-vakantiehuisjes (zoals dat van mijn schoonfamilie op Goeree). Gelukkig werd die regel in mei versoepeld, zodat we toch, zoals elk jaar, de logeercaravan konden brengen. Bij het rangeren op dit toch wat ruige weiland kwamen de 4wd van de syncro en de kruipversnelling goed van pas.

Op Goeree hebben we dit jaar flink gebruik gemaakt van de bus – het huisje is compact en het is dus fijn is om wat extra slaapruimte te hebben.

De Thule-drager voor 4 fietsen klapt net ver genoeg naar achteren om de achterklep open te kunnen doen. Handig!

Omdat de reissituatie zo onzeker was, besloten we deze zomer in Nederland te blijven. We waren nog nèt op tijd met het reserveren voor een weekje op een staatsbosbeheercamping op Terschelling – niet alleen de campings liepen snel vol, maar ook de overtochten van Rederij Doeksen mochten maar het halve aantal passagiers meenemen. Omdat we in totaal bijna drie weken wegkonden, namen we een mooie, langzame route naar Terschelling, via de Achterhoek, Zwolle en Kampen, en de Weerribben in Overijssel, en op de terugweg via het Lauwersmeer naar Bourtange en daar vandaan weer naar huis in de buurt van Leiden.

Minicamping “De IJsselhoeve”, Hattem
Camping de Turftente, Wetering (Ov.)

In de Weerribben hadden we kajaks gereserveerd bij onze camping, ‘De Turftente’. Als je eenmaal weg bent van de stroom grote motorboten kun je er uren door de prachtige natuur peddelen.

Kajakken in de Weerribben

Terschelling was fantastisch! Het eiland was groter dan ik me had voorgesteld, en we konden er op de fiets heerlijk op uit. Zeehondjes kijken was ook ontzettend leuk.

Terschelling is net Venetië; als de dagjesmensen weg zijn is het er heerlijk rustig! Het natuurkampeerterrein van Staatsbosbeheer heeft geen stroomaansluiting dus stonden we een week ‘off-grid’. De koelkast draaide op gas en dat ging prima. Ondanks de hoge middagtemperaturen (zelfs op Terschelling nog boven de 25 graden) bleef alles lekker koel. We hebben tijdens die week niet gereden dus alle verlichting en andere elektra heeft een week op één huishoudaccu gedraaid. Dat is in mijn geval een gewone 72 Ah startaccu – maar die doet het sinds dit voorjaar weer uitstekend.

Als je, zoals wij, net iets te laat boekt en dus met de veerboot van 07.15 moet vertrekken, kun je in ieder geval afscheid nemen met het rondzwaaiende signaal van de Brandaris. We komen zeker terug!

Wandelen bij het Lauwersmeer

Gelukkig kon ik dit seizoen toch nog één keer met het busje de grens over: hoewel Duitsland en België als bestemming voor mensen uit onze provincie alweer afgesloten waren, kon ik samen met vriend Marcel toch nog één van onze traditionele kunstgeschiedenistripjes maken. We kwamen terecht in Echternach in Luxemburg.

De ‘Camping Officiel’ van Echternach

Op de terugweg ontdekten we nog, min of meer per toeval, de voormalige abdij van Susteren. Dat verhaal staat op mijn andere blog.

In de herfstvakantie willen we nog één keer met het busje weg – ben benieuwd waar we dan nog heen kunnen of mogen. Hebben jullie plannen?

Nieuwe vlog: de reparaties aan mijn nieuwe bus

IMG_2278.jpg Het komt vaker voor dan je zou willen: je koopt een (niet bepaald goedkope) nieuwe bus, en er blijkt mechanisch ondanks de stapel rekeningen die er bij zit toch nog het één en ander aan te mankeren. Liefde maakt blind… maar gelukkig weet mijn T3-specialist, Bernard van der Ploeg autoservice, hoe je een bus weer in topconditie brengt. Zie deze vlog! (Nederlandse ondertitels kun je via “instellingen” in youtube inschakelen).

Een Volkswagenbus in de Nederlandse literatuur: Wolkers

De beeldhouwer Jan Wolkers had in de zomer van 1960 een bronzen beeld, “Vrouw met kat”, aan de gemeente Groningen verkocht. Om het vanuit zijn atelier in de Amsterdamse Rivierenbuurt naar Groningen te vervoeren, had hij een VW-bus gehuurd.

Foto: Wikipedia/Wutsje/cc

Op de terugweg nam Wolkers vanaf de Afsluitdijk “de driebaansweg richting Amsterdam en daar is hij, nadat hij een bus vol toeristen had ingehaald, de wind hem opzij raakte en hij op de rem trapte, van een talud naar beneden gerold.

Het busje landde met een klap op de grond en Wolkers werd dwars door de wand achter de zitplaatsen geslagen. ‘In de armen van een wegenwachtman kwam ik bij terwijl er een hele menigte om me heen stond te praten in het frans, duits en engels. Ik dacht dat ik in het voorportaal van de hel of hemel was terechtgekomen, waar nog niet iedereen naar landsaard was gerangschikt. Maar het bleek een bus met sightseeënde toeristen die mij dus ook gezien hadden.’

Wolkers werd naar het ziekenhuis in Purmerend gebracht, waar ze zo hard op zijn hoofd drukten om te controleren of zijn nek niet gebroken was, dat die er ter plaatse bijna van knakte.”

Uit: Onno Blom, Het litteken van de dood. De biografie van Jan Wolkers, Amsterdam 2017, blz. 450-451.

De Caravansalon, een snelle verkenning

 

Deze prachtige T1 Westfalia staat in de klassiekerhal. Schattig, maar wat waren ze klein!

Omdat ik pas om half vijf in Düsseldorf was bleef er alleen tijd over voor een vluchtige verkenning van de beurs. Tip: bestel vooraf kaartjes via caravan-salon.de, dat scheelt wachten aan de kassa’s, en je hebt gratis toegang tot het OV in Düsseldorf. Als je ook nog gratis lid wordt van de “Club” betaal je minder en mag je twee dagen naar binnen voor de prijs van één!

Ook voor de camperparking kun je online reserveren en betalen.

Het lijkt wel of er steeds meer mensen met de camper naar de beurs komen. Onafzienbare rijen witte dozen, met af en toe wat kleur ertussen.

Handig idee, de alkoof op deze klassieke Fendt!

Als je via de noordingang binnenkomt, loop je eerst de klassiekerhal binnen. Erg leuk altijd, en goed voor flink wat jeugdsentiment. En toch ben ik altijd blij met een moderne camper op weg te zijn…

De nieuwe California Coast is een voordelige versie die wel een volledig kampeerinterieur biedt (maar luxe-opties, zoals elektrisch hefdak, dubbel glas of een standkachel kosten extra.)

En de nieuwigheden, daar gaat het natuurlijk om bij een beurs. Één van de meest bezochte introducties was die van de nieuwe Volkswagen T6 California. De meningen zijn verdeeld over of het nou een facelift of een nieuw model is, maar hij ziet er zeker weer goed uit. 
Afgezien van nieuwe kleuren en stoffen, en wat verbeteringen aan de verlichting en het doek van het hefdak is er niet veel veranderd in het interieur van de California.  Hoefde ook niet, denk ik! Deze lichtblauwe Coast vond ik erg mooi.


Naast VW staat aan de ene kant Mercedes-Benz, onder meer met de Westfalia Marco Polo, en aan de andere kant Ford met z’n Nuggets. Later meer over de Nuggets, de Marco Polo en natuurlijk de stand van Westfalia Mobil met de nieuwe Westy’s Kepler en Jules Verne!

 Na m’n korte eerste beursindruk kon ik weer terug naar m’n eigen Westy op P1. Wat heeft zo’n Nugget toch een fijne keuken – nasi goreng is geen enkel probleem (zeker als je hem diepgevroren van huis meeneemt en alleen nog maar hoeft op te warmen, ssst).

Twee nieuwe Westy’s, de Volkswagen Kepler en Mercedes Jules Verne

VW Westfalia Kepler - nieuwe hefdakcamper met grote zitgroep. Foto: Westfalia
VW Westfalia Kepler – nieuwe hefdakcamper met grote zitgroep. Foto: Westfalia

Westfalia maakte deze week bekend dat het op de Caravansalon in Düsseldorf, eind augustus/begin september, twee nieuwe compacte hefdakcampers presenteert: de Jules Verne (op Mercedes Vito) en de Kepler (op Volkswagen T6). Beide bussen lijken op de foto’s op de lange wielbasis te staan.

De indeling van beide bussen lijkt erg op de Club Joker City (ook VW, met vast toilet achterin), maar met meer ruimte voor de zitgroep. Dat betekent misschien ook dat er beneden een bed voor 2 personen gemaakt kan worden. Dat zou de bussen ook voor gezinnen interessant maken.

Zitgroep van de Mercedes Westfalia Jules Verne. Foto: Westfalia
Zitgroep van de Mercedes Westfalia Jules Verne. Foto: Westfalia

Wat de naamgevers betreft is het interessant dat Westfalia van de ontdekkingsreizigers (Marco Polo, Sven Hedin, James Cook) op schrijvers en astronomen is overgeschakeld. Er was overigens al in 2011 een Mercedes Jules Verne van Westfalia, een jubileummodel vanwege de zestigste verjaardag van de eerste Westfalia-kampeerbus (maar dat was natuurlijk een VW…)

UPDATE: inmiddels is de Caravansalon geopend en is er meer nieuws over de twee nieuwe modellen. Ze worden in Frankrijk gebouwd bij Rapido, het moederbedrijf van Westfalia en het voordeel daarvan voor de klant is dat de modellen voor een redelijke prijs (nou ja, voor buscampers op Volkswagen en Mercedes-Benz dan…) geleverd kunnen worden. De vanafprijs voor de Kepler ligt in Duitsland op 49.500 euro. (Catalogus en prijslijst kun je hier downloaden).

Sanitairruimte achterin de VW Westfalia Kepler (foto: Westfalia)
Sanitairruimte achterin de VW Westfalia Kepler (foto: Westfalia)

De campers zijn voorzien van een 10-liter warmwaterboiler op gas, en een Webasto-heteluchstandkachel op diesel. Dat onderscheidt ze van de duurdere Club Jokers – die hebben een warmwaterverwarming en boiler op diesel. Er zit achterin de Kepler en de Jules Verne een vast cassettetoilet, en een douchebak. Of er ook werkelijk te douchen valt is natuurlijk maar de vraag – aan de ene kant is de ruimte erg beperkt en op de foto’s is ook geen douchegordijn te zien. Aan de andere kant zijn de watertanks (50 l vers, 36 l afval) ook niet erg ruim bemeten.

Bovendien is de gasvoorraad van de Kepler en Jules Verne één beroemde Campingaz-fles van 2,75 kg. Dat is een prima oplossing in Nuggets, California’s en dergelijke, want daarin dient die fles alleen voor het kooktoestel en gaat hij makkelijk een jaar mee. Maar als er ook een warmwaterboiler op moet werken is de pret waarschijnlijk wel eerder voorbij. De oplossing is dan natuurlijk om ergens (er schijnt veel bergruimte in de zitgroep te zijn) een tweede gasfles te verstoppen.

Zithoek van de Volkswagen Kepler. Een ruime L-vormige bank, hier voorzien van Westfalia's sfeerlichtpakket. Foto: Westfalia
Zithoek van de Volkswagen Kepler. Een ruime L-vormige bank, hier voorzien van Westfalia’s sfeerlichtpakket. Foto: Westfalia

In de catalogus staan ook de beddenmaten: voor de Kepler ongeveer 1,90 bij 1,20, zowel boven als beneden. Dat valt helemaal niet tegen!

Samengevat begin ik steeds nieuwsgieriger naar deze nieuwe Westfaliacampers te worden. Door het grote benedenbed zijn ze in ieder geval theoretisch bruikbaar voor een gezin. De prijzen zijn ongeveer vergelijkbaar met de California, maar dan heb je wel wat meer ruimte en een was- en plasgelegenheid aan boord. Eigenlijk is dit een model dat het ook heel goed met een vast hoog dak zou doen – dat zou een goede opvolger voor de aloude California Exclusive zijn.

http://www.westfalia-mobil.net/news/2015_kepler_schnapp.php

De nieuwe VW T6 California Coast en Ocean – rijindrukken en uitrusting

dashboard vw t6 multivan
verbeterde rijeigenschappen

Uit de Duitse pers sijpelt steeds meer nieuws door over de nieuwe California’s en andere T6-versies. Allereerst: hoe rijdt hij? AutoBild, auto motor und sport en AutoZeitung hebben inmiddels met pre-productieversies van de T6 Multivan gereden. Alle drie tijdschriften melden dat het rijcomfort duidelijk verbeterd is, en de ingenieurs van Volkswagen geven zelf ook aan dat veel ontwikkelingstijd is gestoken in het comfortabeler maken van de vering. Dat is bij bedrijfswagens veel lastiger dan bij personenauto’s, omdat er op een hoog laadvermogen gemikt wordt, en dat vereist juist stugge veren. Die puzzel is bij de nieuwe T6 dus goed opgelost, niet alleen met het dure DCC (Dynamic Chassis Control) dat voor het eerst leverbaar is, maar ook met de standaardvering.

nieuwe motoren

De nieuwe motoren (die, net als bij Golf, Passat & co behalve hun boring en slag niets meer met hun voorgangers gemeen hebben) beschikken over meer koppel bij lage toerentallen, wat juist in een zware bus natuurlijk heel prettig is. Deze nieuwe Euro6-motorengeneratie zou, behalve schoner, ook zo’n 15% zuiniger zijn. Wat zich in de praktijk natuurlijk wel nog moet bewijzen – de nieuwe California’s zijn geen kilo lichter geworden, en ook de luchtweerstand is nog steeds fors. Waar niemand bezwaar tegen kan hebben is het gedaalde geluidsniveau. Volgens de testers hebben de nieuwe Multivans, en dus ook de California’s, een hoorbaar betere geluidsdemping.

VW-T6-California-Bett

Verbeterde kampeeruitrusting

Zoals al eerder gemeld is er aan het kampeergedeelte van de California’s niet veel veranderd. Het zijn detailverbeteringen, die de fabriek blijkbaar heeft opgespaard om het nieuwe model aantrekkelijker te maken. Wat is er tot dusver aan wijzigingen bekend?

  • Dimbare LED-verlichting in het hefdak en de achterklep. Handig bij het beladen maar ook als leeslampjes. 12V-contact bij het bovenbed, handig voor het opladen van mobieltjes.  Standaard op Ocean, optioneel op Coast.
  • Handgrepen van de keukenschuifdeurtjes naar boven verplaatst. Dat maakt het makkelijker om de kastjes bij uitgeklapt bed te openen.
  • Nieuwe, sneldrogende stof voor het hefdakdoek. Het katoen in de T5 droogde maar langzaam, waardoor veel kampeerders een hefdakmuts gingen gebruiken om het tentdoek droog te houden. Echt handig is zo’n muts natuurlijk niet, en hopelijk is hij nu dan ook overbodig geworden.
  • Betere sluiting van de rolgordijntjes voor voor- en achterruit.
  • Verbeterde bevestiging van de klapstoeltjes in de achterklep, waardoor ze makkelijker in- en uitschuiven.
  • Verschuifbare cupholder aan het keukenblok.
  • Nieuw houtdecor op de kastjes (donkerder op de Ocean, lichter op de Coast) en nieuwe bekleding.

Allemaal geen wereldschokkende zaken, zeker geen reden om direct op de T6 over te stappen, maar alles bij elkaar toch een duidelijke vooruitgang.

verschillende uitvoeringsniveaus

De T5 was de laatste jaren leverbaar als California Beach en California Comfortline. De Beach leidde op de Nederlandse markt een sluimerend bestaan omdat hij door het ontbreken van een standaard keukenblok en kastruimte in principe niet aan de kampeerautoeisen van de RDW voldeed, en daardoor niet voor het kwarttarief van de wegenbelasting in aanmerking kwam. Toch blijft de Beach, qua concept ongewijzigd, in het leverprogramma. In Duitsland is hij namelijk enorm populair als multifunctionele gezinsauto. In Nederland en België was de Comfortline met volledige camperinbouw de bestseller. Best goed uitgerust, maar aan een aantal kruisjes op de optielijst ontkwamen de meeste kopers niet – bijvoorbeeld voor de volautomatische Climatronic-airco met extra verdamper achterin, of een set lichtmetalen wielen.

Laten die laatste twee vroegere opties nou net standaard zijn geworden op de opvolger van de Comfortline, de California Ocean. Jammer genoeg betekent dat nog steeds niet dat je er met de basisprijs van de Ocean (€60.618,80 voor de 150pk-versie in Duitsland) al bent – metallic lak, cruise control, knopjes op het stuur, led-koplampen of een derde venster in het hefdak kosten immers nog steeds extra.

Overigens zijn voor Nederland en België voor de T6-versie van de California’s door de respectievelijke importeurs nog geen prijzen vastgesteld – misschien omdat in ieder geval de Nederlandse importeur in juni 2015 nog zo’n 20 T5-modellen op voorraad had?

VW-T6-California-Reisemobil

Interessant is dat Volkswagen naast de Beach en de Ocean met een derde variant op de markt verschijnt die zo’n beetje tussen beide versies in valt: de California Coast. Die doet erg denken aan de vroegere California Trendline (leverbaar van 2004 tot 2008). De Coast moet het bijvoorbeeld standaard doen zonder standkachel, elektrisch hefdak, dubbele beglazing, mistlampen, stoelverwarming, lichtmetalen velgen en automatische airconditioning. Ook is zoals hierboven al vermeld het LED-verlichtingspakket alleen als extra leverbaar. Als je alle opties alsnog bestelt kom je (volgens de Duitse configurator) rond dezelfde prijs als de Ocean uit.

Volkswagen T5 California Trendline
De Trendline, geleverd van 2004 tot 2008, was geen groot verkoopsucces.

Het wordt interessant hoe het de California Coast als tussenmodel zal vergaan: met de T5 Trendline liep het destijds niet geweldig (op het moment dat ik dit schrijf staan er op mobile.de twee te koop, tegen 26 Comfortlines uit dezelfde periode). Blijkbaar vonden de meeste kopers het totaalpakket toch interessanter. Maar het zou ook heel goed kunnen lopen zoals met de eerste California (1988-1991): dat was immers een ‘abgespeckte’ versie van de T3 Westfalia Joker – ook minus standkachel en dubbel glas, en met een eenvoudiger dashboard. Die oer-California was, vanwege de lage prijs, enorm succesvol. Als je toen een luxe versie wilde hebben, met kachel, dubbel glas en nog wat minder belangrijke snufjes, moest je voor DM 10.000 meer de Atlantic bestellen. Van de California T3 zijn er destijds ongeveer 30.000 verkocht, en van de Atlantic maar 1200…

De T3 California - een vereenvoudigde versie van de Westfalia Joker.
De T3 California – een vereenvoudigde versie van de Westfalia Joker.

Alle foto’s: Volkswagen

De nieuwe VW California T6 – vol verwachting klopt ons hart!

VW-T6-2015-Motoren-Marktstart-und-Preis-1200x800-bd2dc2efa51cc842
De nieuwe VW T6 Multivan. Wat een neus!

Nu op de Amsterdamse Auto-RAI de nieuwe Transporter en Multivan onthuld zijn, kunnen wij als camperfans natuurlijk nauwelijks wachten tot ook de nieuwe California getoond wordt. Volkswagen schijnt in Duitsland al bestellingen te accepteren, maar over de details van de nieuwe camper is nog maar weinig bekend. Hij wordt in ieder geval getoond op de Caravansalon in Düsseldorf, eind augustus, en de productie van nieuwe California’s zal wel direct na de zomersluiting van de fabriek beginnen.

Schets van de nieuwe California door AutoBild
Schets van de nieuwe California door AutoBild

Een doorgaans goed geinformeerd Duits internetforum gaat er vanuit dat er aan de camperinbouw maar weinig zal veranderen. Dat hoeft ook niet, want de nieuwe Transporter is vanaf de B-stijl naar achteren verregaand identiek aan de T5, en bovendien is er met het meubilair van de huidige California eigenlijk niets mis. Verwacht dus misschien een nieuw houtdessin, maar verder geen ingrijpende wijzigingen. Een interessant gerucht is wel dat het hefdakdoek bij de T6 voorzien zou worden van Gore-Tex – een ademende water- en winddichte stof bekend uit de buitensport.

Volkswagen T6 Multivan-zijaanzicht
De achterruit lijkt een flink stuk groter. Zou er in de klep daaronder nog genoeg plaats zijn voor stoeltjes?

De belangrijkste wijzigingen van de T6 ten opzichte van de T5 lijken me verder de nieuwe dieselmotor (weliswaar weer gebaseerd op de 2.0-liter TDI uit de personenwagens, maar speciaal afgestemd op bestelwagengebruik), het fors lagere officiële verbruik (ongeveer 1,0 l/100 km minder), en de verbeterde geluiddemping. De nieuwe bus zou tot 4dB stiller zijn dan de oude; dat is meer dan een halvering!

Beroemdste tekening van een bestelbus ter wereld
Beroemdste tekening van een bestelbus ter wereld

O ja: de Nederlandse Auto-RAI zou de onthulling van de nieuwe T6 hebben gekregen als eerbetoon aan Ben Pon sr., de geestelijke vader van de Volkswagen Transporter. Het busje ging 65 jaar geleden in productie, met nauwelijks meer onderdelen dan zichtbaar op het beroemde schetsje van de Nederlandse autohandelaar…