#Vanlife in tijden van covid – what we did this summer

Het wordt weer vroeger donker en steeds natter: tijd voor een terugblik op deze kampeerzomer. In het voorjaar gingen vanwege corona alle campings dicht, en kon je in veel regio’s zelfs niet meer naar privé-vakantiehuisjes (zoals dat van mijn schoonfamilie op Goeree). Gelukkig werd die regel in mei versoepeld, zodat we toch, zoals elk jaar, de logeercaravan konden brengen. Bij het rangeren op dit toch wat ruige weiland kwamen de 4wd van de syncro en de kruipversnelling goed van pas.

Op Goeree hebben we dit jaar flink gebruik gemaakt van de bus – het huisje is compact en het is dus fijn is om wat extra slaapruimte te hebben.

De Thule-drager voor 4 fietsen klapt net ver genoeg naar achteren om de achterklep open te kunnen doen. Handig!

Omdat de reissituatie zo onzeker was, besloten we deze zomer in Nederland te blijven. We waren nog nèt op tijd met het reserveren voor een weekje op een staatsbosbeheercamping op Terschelling – niet alleen de campings liepen snel vol, maar ook de overtochten van Rederij Doeksen mochten maar het halve aantal passagiers meenemen. Omdat we in totaal bijna drie weken wegkonden, namen we een mooie, langzame route naar Terschelling, via de Achterhoek, Zwolle en Kampen, en de Weerribben in Overijssel, en op de terugweg via het Lauwersmeer naar Bourtange en daar vandaan weer naar huis in de buurt van Leiden.

Minicamping “De IJsselhoeve”, Hattem
Camping de Turftente, Wetering (Ov.)

In de Weerribben hadden we kajaks gereserveerd bij onze camping, ‘De Turftente’. Als je eenmaal weg bent van de stroom grote motorboten kun je er uren door de prachtige natuur peddelen.

Kajakken in de Weerribben

Terschelling was fantastisch! Het eiland was groter dan ik me had voorgesteld, en we konden er op de fiets heerlijk op uit. Zeehondjes kijken was ook ontzettend leuk.

Terschelling is net Venetië; als de dagjesmensen weg zijn is het er heerlijk rustig! Het natuurkampeerterrein van Staatsbosbeheer heeft geen stroomaansluiting dus stonden we een week ‘off-grid’. De koelkast draaide op gas en dat ging prima. Ondanks de hoge middagtemperaturen (zelfs op Terschelling nog boven de 25 graden) bleef alles lekker koel. We hebben tijdens die week niet gereden dus alle verlichting en andere elektra heeft een week op één huishoudaccu gedraaid. Dat is in mijn geval een gewone 72 Ah startaccu – maar die doet het sinds dit voorjaar weer uitstekend.

Als je, zoals wij, net iets te laat boekt en dus met de veerboot van 07.15 moet vertrekken, kun je in ieder geval afscheid nemen met het rondzwaaiende signaal van de Brandaris. We komen zeker terug!

Wandelen bij het Lauwersmeer

Gelukkig kon ik dit seizoen toch nog één keer met het busje de grens over: hoewel Duitsland en België als bestemming voor mensen uit onze provincie alweer afgesloten waren, kon ik samen met vriend Marcel toch nog één van onze traditionele kunstgeschiedenistripjes maken. We kwamen terecht in Echternach in Luxemburg.

De ‘Camping Officiel’ van Echternach

Op de terugweg ontdekten we nog, min of meer per toeval, de voormalige abdij van Susteren. Dat verhaal staat op mijn andere blog.

In de herfstvakantie willen we nog één keer met het busje weg – ben benieuwd waar we dan nog heen kunnen of mogen. Hebben jullie plannen?

Nieuwe vlog: de reparaties aan mijn nieuwe bus

IMG_2278.jpg Het komt vaker voor dan je zou willen: je koopt een (niet bepaald goedkope) nieuwe bus, en er blijkt mechanisch ondanks de stapel rekeningen die er bij zit toch nog het één en ander aan te mankeren. Liefde maakt blind… maar gelukkig weet mijn T3-specialist, Bernard van der Ploeg autoservice, hoe je een bus weer in topconditie brengt. Zie deze vlog! (Nederlandse ondertitels kun je via “instellingen” in youtube inschakelen).

Westy Winter Weekend Weg: langlaufen in de Harz

DCIM/100MEDIA/DJI_0026.JPGLanglaufen? In Duitsland? Dat is toch alleen voor oude mensen? Vergeet het maar! Als je, zelfs als ervaren alpien skiër, wel eens op twee van die héle smalle latjes, die bovendien ook nog alleen aan de voorkant vastzitten, een steil bospad bent afgedaald, snap je dat het echt geen sport voor watjes is. En dan moet je eerst nog boven komen ook…

DCIM100GOPROGOPR0567.JPG

Sinds ik 15 jaar geleden een langlaufsetje kocht (ski’s, schoenen, bindingen en stokken heb je al vanaf 200 euro) ben ik elk jaar wel een weekendje de sneeuw in getrokken. En dat is met een campertje dubbel zo leuk. Want voor langlauf heb je geen piste en geen liften nodig. Je kunt overal langs het parcours de loipe instappen (of er zelf een maken…) en niets let je dus om gewoon ergens op een bosparkeerplaats te overnachten. Dat is ook het grote voordeel van je eigen langlaufspullen: je hoeft niet eerst op zoek naar een skiverhuurzaak. (Overigens is huren van langlaufspullen meestal ook helemaal niet duur: zo’n 15 euro per dag).

DCIM100GOPROGOPR0551.JPG

Na verschillende plekken uitgeprobeerd te hebben is Schierke am Brocken, in het oostelijk deel van de Harz, toch wel mijn favoriete langlaufplaats. Weliswaar kun je hier, omdat het in een nationaal park ligt, niet vrij kamperen, maar er is een goede wintercamping. En het loipennetwerk is prachtig. Over de flanken van noord-Duitslands hoogste berg, de Brocken, worden loipes gespoord met een flink hoogteverschil (3 à 400 m) met als kers op de taart een flink traject over de Kolonnenweg, de patrouilleroute over de voormalige grens tussen West- en Oostduitsland. Die liep namelijk dwars door de Harz.

IMG_1065

Minder sportief aangelegde reizigers kunnen met de smalspoor-stoomtrein (deel van een netwerk dat de hele oostelijke Harz doorkruist) naar de top van de Brocken. Daar is een restaurant, een hotel en een mooi museum over de bewogen geschiedenis van deze bergtop, gelegen in het voormalige Russische afluisterstation dat tot 1989 in bedrijf was.

IMG_1010

Ook buiten het winterseizoen is de Brocken trouwens een populair doel voor uitstapjes. En de Harz ontwikkelt zich steeds verder als vierseizoenenbestemming: er wordt veel werk gemaakt van nieuwe musea, zwembaden en andere attracties.

Als weekendbestemming moet je voor de Harz overigens wel zitvlees en doorzettingsvermogen meebrengen: de afstand vanaf de Randstad is zo’n 550 km. Maar een (mid-)weekje kan natuurlijk ook!

Een Volkswagenbus in de Nederlandse literatuur: Wolkers

De beeldhouwer Jan Wolkers had in de zomer van 1960 een bronzen beeld, “Vrouw met kat”, aan de gemeente Groningen verkocht. Om het vanuit zijn atelier in de Amsterdamse Rivierenbuurt naar Groningen te vervoeren, had hij een VW-bus gehuurd.

Foto: Wikipedia/Wutsje/cc

Op de terugweg nam Wolkers vanaf de Afsluitdijk “de driebaansweg richting Amsterdam en daar is hij, nadat hij een bus vol toeristen had ingehaald, de wind hem opzij raakte en hij op de rem trapte, van een talud naar beneden gerold.

Het busje landde met een klap op de grond en Wolkers werd dwars door de wand achter de zitplaatsen geslagen. ‘In de armen van een wegenwachtman kwam ik bij terwijl er een hele menigte om me heen stond te praten in het frans, duits en engels. Ik dacht dat ik in het voorportaal van de hel of hemel was terechtgekomen, waar nog niet iedereen naar landsaard was gerangschikt. Maar het bleek een bus met sightseeënde toeristen die mij dus ook gezien hadden.’

Wolkers werd naar het ziekenhuis in Purmerend gebracht, waar ze zo hard op zijn hoofd drukten om te controleren of zijn nek niet gebroken was, dat die er ter plaatse bijna van knakte.”

Uit: Onno Blom, Het litteken van de dood. De biografie van Jan Wolkers, Amsterdam 2017, blz. 450-451.

De wonderbaarlijke meneer Ackermann

IMG_1839.jpg

Als autogek kind in Wageningen kende ik natuurlijk de Volkswagengarage Ackermann, en ik fietste ook wel eens langs de campershowroom op het industrieterrein “De Nude”. Ik vond het dan ook erg leuk om in contact te komen met meneer Ackermann zelf, de inmiddels 99-jarige oprichter en voormalig eigenaar van de garage. Toen hij in 1983 de zaak verkocht, heeft hij zelf naar eigen inzicht een T3 Joker gebouwd. Ga je mee op een testrit door Wageningen-Hoog?

Modderworstelen op de Veluwe met m’n syncro!

OK, het hoge woord is eruit: ik heb een syncro gekocht! Een kleine indruk krijg je in dit filmpje:

Mijn bus is een hele bijzondere: het is een originele T3 Westfalia syncro. Daarvan zijn er maar weinig gemaakt: de syncro was immers primair bedoeld voor (overheids-)instanties als leger, politie, brandweer en ambulancediensten. Voor particulieren was hij eigenlijk te duur. Daarom zijn de meeste syncrocampers die je tegenwoordig ziet omgebouwde “dienst”voertuigen. Maar die van mij is dus origineel als syncro geleverd.

Binnenkort meer over deze bijzondere bus!

 

Instap-Westy te koop!

Of het nu ligt aan de #vanlife-trend of aan de economie die weer uit het slop komt: de prijzen van goede Westfalia-busjes (en ook van minder goede…) rijzen de laatste tijd de pan uit. Wat moet je dus als je iets minder te besteden hebt, maar toch op een betaalbare manier fijne reizen wilt maken? Op het moment is het antwoord denk ik investeren in een goede, originele T4-Westfalia, zoals deze:

Het is een karibik-grüne hefdakbus uit 1993 met een aantoonbare (!) kilometerstand van 233.000 km. Dat klinkt misschien veel, maar het is in ieder geval plausibel voor een netjes gebruikte camper van 24 jaar oud: net geen 10.000 km per jaar. Eigenlijk is een kilometerstand die veel lager ligt dan dit gewoon niet geloofwaardig. Wat ik ook altijd een voordeel vindt van auto’s met enige ervaring, is dat ze, zoals dat in het Duits heet, “durchrepariert” zijn. Veel van wat er aan slijtagegevoelig spul op zit, is al eens aan de beurt geweest (schokdempers, dynamo, startmotor, waterpomp, dat werk).

De bus heeft het standaard vierpersoons Westfalia-interieur met twee slaapplaatsen boven en twee beneden, en door de draaibare voorstoelen een ruime zithoek. Onder het bed achterin is bagageruimte en bevindt zich de grote verswatertank van rond de 50 liter. Hij heeft geïsoleerd glas en een standkachel, waardoor je zelfs in de winter mee kunt kamperen – weekendjes weg in voor- en naseizoen zijn al helemaal geen probleem.

De camper heeft de 78-pk vijfcilinder dieselmotor die goede prestaties biedt en oerbetrouwbaar is. En over betrouwbaarheid gesproken: de auto wordt te koop aangeboden door mijn “huis-monteur” Bernard van der Ploeg, een man voor wie de VW T3 en T4 geen geheimen hebben, en die bovendien altijd voor zijn klanten klaar staat.

Ook deze Westfalia is met zijn vraagprijs van 14.500 euro natuurlijk niet écht goedkoop, maar daar tegenover staat dat je op een mooie, roestvrije bus als deze niets meer af zult schrijven. Je enige kosten zijn dus de camper-motorrijtuigenbelasting van rond de 50 euro per maand, een (klassieker-)verzekering en een reservepotje voor regelmatig onderhoud.

Meer informatie op marktplaats of natuurlijk direct bij Bernard: 06-50998028.